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I sit-up negli eserciti del mondo

Gli eserciti hanno sempre avuto bisogno di un modo economico e rapido per rispondere a una domanda: questa recluta è abbastanza in forma? Il sit-up è diventato una delle risposte preferite. Non richiede attrezzatura, funziona in un campo o in una caserma e restituisce un numero pulito da confrontare con uno standard. Per buona parte del Novecento i sit-up a tempo sono stati un punto fermo dei test di forma fisica militare in tutto il mondo, apprezzati perché misurano la resistenza del core chiedendo soltanto un pezzo di terreno e un cronometro.

Gli Stati Uniti inserirono il sit-up nel loro test di forma fisica in uso da tempo, dove i soldati eseguivano quante più ripetizioni pulite possibile entro un limite di tempo prestabilito. Le cose cambiarono con il passaggio all'Army Combat Fitness Test, una batteria più completa pensata per misurare forza, potenza e resistenza attraverso più prove, invece di appoggiarsi così tanto a un solo movimento. Il classico sit-up perse il suo ruolo da protagonista nel test formale, ma il lavoro sul core non è mai sparito dalla sala di allenamento quotidiana. Nessuno in divisa ha smesso di dare valore a un tronco forte; hanno solo smesso di trattare un singolo esercizio come la misura di tutto.

Altre forze armate raccontano storie simili con accenti locali. L'addestramento fisico dell'esercito britannico usa da tempo i sit-up per costruire resistenza, con standard di superamento calibrati su fattori come l'età, così che soldati diversi siano valutati secondo traguardi adeguati e raggiungibili. Le forze armate indiane, tra le più numerose al mondo, si affidano a test di efficienza fisica per giudicare la prontezza, e il lavoro addominale si colloca comodamente accanto a un'impostazione più ampia che negli ultimi anni ha anche incluso lo yoga come via verso un core stabile e resiliente.

Lo schema si ripete ovunque si guardi. L'addestramento militare russo ha una reputazione di intensità, con il condizionamento del core integrato nella routine quotidiana anziché riservato al giorno del test. Anche l'Esercito Popolare di Liberazione cinese usa valutazioni fisiche per verificare la forza e la resistenza addominale dei suoi effettivi, trattando una zona centrale robusta come dotazione militare di base più che come un optional.

Ciò che li accomuna tutti non è l'esatto numero di ripetizioni o lo standard preciso, che cambia da paese a paese e da decennio a decennio. È la logica di fondo. Un soldato porta carichi, assorbe impatti e deve restare stabile quando è stanco, e un core ben allenato sostiene tutto questo. Il sit-up si è guadagnato il suo posto nella vita militare per il fatto di essere semplice, trasportabile e onesto su ciò che misurava, e anche mentre i test formali si evolvono, la priorità che vi sta dietro si è mossa a malapena.